Walter Elst

Walter Elst wordt als oudste van 3 kinderen geboren te Antwerpen op 13 maart 1955. Op zijn 13e jaar weet hij het zeker: "Ik word kunstschilder". Vastberaden neemt hij contact op met de in Schilde woonachtige kunstschilder Leon Lommaert. Tot aan diens dood in 1978 blijft Walter Elst 10 jaar lang zijn trouwe leerling in landschap- en portretschilderen. In die periode doorkruisen zij samen, bepakt met schets- en schilderspullen, de Belgische Kempen, om daar in verwondering en bewondering de schoonheid van de ongerepte Natuur te bestuderen en vast te leggen.

Nadien gaat hij in de leer bij stillevenschilder Raymond Van Hoeck te Antwerpen en ondergaat hij invloeden van Petrus Valckx en Willem Dolphyn. Vooral deze laatste zal een blijvende stempel drukken op zijn werk.

In 1978 trouwt hij An Van de Sompel die hem 3 kinderen schenkt: Stijn (1979), Sarah (1987) en Steven (1988).

Ondanks zijn artistieke ambitie, studeert Walter Elst in 1982 af aan de Vrije Universiteit van Brussel als Doctor in de Genees-, Heel- en Verloskunde. Het is zijn vrouw An die hem ervan overtuigt en motiveert om toch vooral zijn roeping te volgen en te kiezen voor het kunstenaarschap. In 1984 schrijft hij zich in als zelfstandig kunstenaar.